Отстрел принцев, или Как добиться своего - Страница 25

Их ждали — ворота в крепость распахнулись без промедления, и карета свободно въехала во внутренний двор крепости.

Зак бывал здесь не единожды, но чаще всего поздно вечером. При дневном свете Тир оказался куда светлее и приветливее.

Граф и графиня встречали гостей на верхней ступеньке, выжидательно поглядывая в окошко: вроде и украдкой, но настойчиво. С графом Зак дружил, хотя старался не слишком его выделять при дворе отца.

Если женщины и их родители Зака побаивались, то молодые люди и пары одного с принцем возраста старались с Леожем дружить. Опасаться им было нечего, а многие просто понимали, что третий принц неожиданно может стать и вторым, и наследником.

Возможно, будь молодой человек старшим в семье, никто бы не обратил внимания ни на его странности, ни на характер. Любой отец из кожи бы вылез, желая заполучить такого зятя.

«И не пришлось бы искать жену вне страны», — подумал Зак, глянув на Ализу.

Девушка, хоть и старалась сидеть прямо, но все же потихоньку клевала носом. Еще немного и устроиться на сиденье, подложив под голову подушку. Или его колено. Принцесса выглядела так, что молодой человек удивился бы, если сейчас ей не все равно.

Граф Тир радостно заулыбался, когда карета остановилась и раскрывшаяся дверца явила ему принца. Зак сдержанно кивнул и графу, и его жене, после чего протянул руку Ализе. Но девушка никак не отреагировала, лишь попыталась выпасть из кареты на землю, а там уж уснуть со всеми удобствами.

Беззлобно хмыкнув, Леож подхватил принцессу на руки и направился в крепость. Граф всю дорогу сообщал принцу новости, пока они не оказались в просторном холле.

Жилые комнаты здесь занимали все правое крыло первого и второго этажа. Третий этаж в крепости был отдан под оборонительные устройства, как и крыша. В старые годы при нападении окна внизу закрывали металлическими ставнями и засовами, а вверху заседали лучники. Чаще всего именно лучники и останавливали нападавших, о чем свидетельствовали крепкие стены замка, где за все восемь столетий его существования не появилось ни одной заплаты.

Да и свои маги играли роль. С ними мало кто мог тягаться. Лишь северяне, ведь среди них чародеев было куда больше!

— Бедная девушка, — волновалась графиня, — притомилась с дороги.

— Зак! — вдруг раздалось сверху, и принцу ничего не оставалось, как опустить Ализу на ноги и поймать в охапку почти упавшую на него с лестницы девушку.

* * *

Кажется, я уснула, и Заку пришлось опять меня нести.

Ну, не в первый раз. Не надорвется! А мне так хочется спать…

Мои вялые мысли прервал вопль, после которого принц поставил меня на ноги. Я разлепила глаза и уставилась на сказочно красивую блондинку, повисшую у молодого человека на шее.

Золотисто — медовые волосы, большие карие глаза, идеальная кожа, губы, растянутые в радостной улыбке.

Я сразу же решила, что девушка мне не нравится, а когда она заговорила, то мне пришлось окончательно ее возненавидеть. Она говорила и смотрела на Леожа так, будто он был лучшим человеком в мире, почти ее божеством. Возможно, любимым…

Эта мысль возникла внезапно и неприятно кольнула в груди.

А ведь вполне!

И принц хоть рад ее видеть, но немного морщится и отвечает не очень охотно.

— Привет, Эмили, — мягко поздоровался Зак и поцеловал девушку в щеку.

— Привет, любимый!.. — названная Эмили радостно расцеловала молодого человека в обе щеки, не закончив фразу. — Я и не думала, что застану тебя здесь!

Двадцать два? Может или чуть больше, или меньше, косметика многое способна скрыть. Одета в скромное темное платье. Темно — синее? Ах, нет, черное. В ее возрасте? Может, вдова?

Я прикусила губу и продолжила хмуро их разглядывать.

— Я прибыл сюда по делам, — Мягко пояснил Леож.

Со мной он так не разговаривает. И не держит при этом за руки, любуясь собеседницей настолько открыто…

Лиза, прекрати, ты ведь собралась с ним разводиться, так какая тебе разница, кто эта девица?

Сжав челюсти, я заставила себя успокоиться, чтобы никто не смог бы прочитать по моему лицу эмоций.

Не дождутся! Но теперь я полностью уверена, что хочу свободы. Гори оно все синим пламенем. Я замуж не хотела, этот желтоглазый мне и даром не сдался. Вот пусть и катиться к своей… Эмили, раз у них такое взаимопонимание.

— Я устала, — обратилась я к графине, и молодая женщина мягко подхватила меня под локоть, уводя вверх по лестнице.

Когда я повернула голову на верхней площадке, то увидела идиллическую картинку: Зак и Эмили что‑то обсуждали и весело смеялись.

* * *

Зак был рад видеть Эмили, хотя и не ожидал застать ее именно в Тире. Как выяснилось после пары вопросов, Эмили решила навестить подругу, герцогиню Мастсир, но по дороге не обогнула стороной и крепость Тир, решив не обижать графа и графиню. С последней Эмили когда‑то постигала науки при дворе, так что тоже могла назвать подругой.

— Как тебе после смерти Мартина? — решился задать вопрос принц.

Он знал, что особой приязни между супругами никогда не было, девушка даже не пыталась скрывать, как ненавидит выбранного ей супруга. Мартина Эдга, герцога Бастр, Зак и сам не любил, но кто и кого может любить при дворе?

Самого Леожа терпели, признавая титулы и особое положение. А принц терпел весь свет.

Эмили повезло меньше: отец не дал девушке выбора, сосватав ее богатому и умному, но чужому человеку. С ним девушка не сошлась. Совсем. Они даже жили отдельно почти все время, за исключением нескольких визитов на территорию друг друга, дабы сделать вид, что они супруги перед королем и зачать ребенка.